OSLO (Reuters) - La adolescente paquistaní Malala Yousafzai, baleada en la cabeza por los talibanes hace dos años por defender el derecho de las niñas a la educación, y el activista indio por los derechos de los niños Kailash Satyarthi ganaron el viernes el Premio Nobel de la Paz 2014. Yousafzai, de 17 años, se convirtió en la persona más joven en ganar un Premio Nobel.
Satyarthi, de 60 años, y Yousafzai fueron galardonados por su lucha contra la opresión de niños y jóvenes y por su intento de garantizar el derecho a la educación, dijo el Comité del Nobel noruego.
El premio se da a conocer en un momento de fuertes hostilidades entre India y Pakistán a lo largo de la frontera de la disputada región de mayoría musulmana de Cachemira, en los peores enfrentamientos en más de una década entre dos países rivales que poseen armas nucleares.
"El Comité del Nobel considera que este es un punto importante para que un hindú y un musulmán, un indio y un paquistaní, se unan en una lucha común por la educación y contra el extremismo", dijo Thorbjoern Jagland, presidente del Comité del Nobel noruego.
Yousafzai fue atacada en 2012 por hombres armados y enmascarados en un autobús escolar en el Valle de Swat, en el noroeste de Pakistán, como castigo por un blog que empezó a escribir para el servicio urdu de la BBC cuando sólo tenía 11 años. Yousafzai busca denunciar los esfuerzos de los talibanes por negar a las mujeres el derecho a la educación.
Después de su recuperación, Yousafzai se trasladó a Gran Bretaña, donde creó el Fondo Malala de la UNESCO para apoyar a grupos locales de defensa de la educación con un enfoque en Pakistán, Nigeria, Jordania, Siria y Kenia.
Satyarthi, por su parte, abandonó su carrera como ingeniero eléctrico en 1980 para combatir el trabajo infantil y ha liderado diversas manifestaciones pacíficas.
"Es un honor (recibir el premio) por todos aquellos niños que aún sufren la esclavitud, la servidumbre y la trata (de personas)", dijo Satyarthi al canal de noticias CNN-IBN después de enterarse de que había ganado el Nobel de la Paz.
En un reciente editorial, Satyarthi dijo que datos de organizaciones no gubernamentales indican que los niños que trabajan podrían rondar los 60 millones en India, el 6 por ciento de la población total.
"Los niños son empleados no sólo a causa de la pobreza de los padres, el analfabetismo, la ignorancia, la falta de programas de desarrollo y de educación, sino esencialmente al hecho de que los empleadores se benefician enormemente del trabajo infantil, ya que los niños se presentan como la opción más barata", escribió.
El premio, que ronda los 1,1 millones de dólares, será entregado oficialmente en Oslo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte del industrial sueco Alfred Nobel, fundador del premio en su testamento en 1895.
El anterior ganador más joven era el científico británico de origen australiano Lawrence Bragg, que tenía 25 años cuando compartió el premio Nobel con su padre en 1915.
